はじめまして。認定NPO法人プラス・エデュケート理事長　森　顕子です。

「日本語指導が必要な児童生徒数は、過去最高」

　私たちは、愛知県で外国にルーツをもつ６歳から１８歳までの子どもに限定し、日本語と学習・進学を中心とした教育支援を行っています。大人を対象としていないのは、子どもたちは学校で過ごしていくための高い日本語力が必須であり、その可否がキャリア形成に大きく影響するため、大人よりも優先して取り組まねばならないと考えたからです。
　最新の報告では、全国で日本語指導が必要な児童生徒数は５万人を超え、過去最高となっています。中でも愛知県は、約１２０００人ほど※となっており、全国１位です。しかも、彼らの多くが定住傾向にあり、多国籍化していることも特徴です。

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「名馬は常にあれども伯楽は常にはあらず」

　まず、確認しておきたいのは、「日本語指導が必要な児童生徒」は、能力が低い子どもということではありません。母国では成績優秀だった子どもですら「日本語の壁」によって、能力を発揮できず、将来に希望を持てないでいるかもしれないのです。彼らの能力を引き出すことができる教師が求められています。

　子どもの日本語「初任」教師だった私たちは、ただひたすら目の前にいる子どもたちに真剣に向き合い、どうしたら効率的な日本語指導ができるのか、子どもたちのモチベーションを保ちつつ、どう指導すればよいかを考え、実践してきました。

「１１００名の子どもへの指導実践から生まれた『３か月で話せる日本語指導法』」
　そして、約１０年間で、１１００名を超す子どもたちを指導し、試行錯誤を繰り返して、ようやく「全く日本語が話せない子どもが、たった3か月で話せる指導法」を導き出すことができました。その指導法は、TBSのJNNニュースでも放映され、ニュース放映後、「どうやって教えているのか」「どんな教材を使っているのか」などのお問合せを数多くいただくようになりました。
　と同時に、さまざまな立場で指導していらっしゃる方々のお話を聞かせていただいたところ、情熱をもって子どもに向き合っている指導者がいる一方で、うまく指導ができず、相談できるところもなく、一人で悩んでいる方が全国に多くいらっしゃることもわかってきました。

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「そうして『協育道場』の企画が生まれた」

　私たちは、子どもへの専門的な日本語教師集団となり、１人でも多くの子どもを支援したいと考えていますが、１団体として教えられる子どもの数は限られています。それならば、この指導法を知っていただくことで、全国にいる子どもたちを１人でも多く、１日でもはやく支援できるようにしたいと考え、『協育道場』の構想が生まれました。

　はっきりと申しあげておきますが、この『協育道場』は、ボランティアとして無理せず、子どもたちを支援していきたいと考える方には向きません。しかし、たとえ現在は経験や知識がなくても、子どもたちに真剣に向き合い、教育効果を上げることやそれに対しての評価を得たいと考える人には、ぜひチャレンジしていただきたいと考えています。
　みなさんの指導を必要としている子どもたちが大勢います。ぜひ、私たちとともに子どもたちに笑顔と自信を与える教師になりませんか。これまでの経験や知識は問いません。でも、子どもたちの力になりたいと思う情熱を持っている方の参加を心待ちにしております。

※文科省「日本語指導が必要な児童生徒の受入状況等に関する調査結果による